Стартап Phia, співзасновницею якого є донька Білла Гейтса Фібі Гейтс, звинуватили в можливому неправомірному отриманні партнерських комісій за онлайн-покупки. Розслідування Bloomberg, опубліковане Fortune, описує можливу неправильну атрибуцію продажів. Компанія заперечує частину тверджень, визнає помилки та повідомляє про перевірку операцій і компенсації партнерам. Кримінальних обвинувачень засновницям або Phia не висували.
Коротко про головне
- Bloomberg описав можливе автоматичне встановлення партнерських cookie у Phia.
- Внутрішні матеріали вказують на можливу обізнаність засновниць із грудня 2025 року.
- Після вимкнення функцій щоденна виручка сервісу суттєво зменшилася.
- Одна партнерська мережа призупинила співпрацю та перераховує комісії.
- 20 років — теоретичний максимум санкції, а не обвинувачення Phia.
Як могла виникати неправильна атрибуція продажів
Phia працює як онлайн-помічник для покупок: порівнює ціни, шукає знижки та пропонує альтернативи. За залучених клієнтів сервіс отримує винагороду від магазинів через партнерські програми.
Розширення Phia могло автоматично встановлювати партнерські файли cookie, навіть якщо користувач не переходив за посиланням сервісу й не використовував запропоновану ним знижку. Це могло давати стартапу комісію за покупки, до яких він фактично не був причетний.
Таку практику називають cookie stuffing. Правила партнерських мереж зазвичай її забороняють, оскільки комісія може бути переадресована від іншого учасника. У Phia заявили, що один із запропонованих варіантів — автоматичне встановлення cookie після закриття спливного вікна — не був упроваджений.
Внутрішні матеріали поставили під сумнів попереднє пояснення
Bloomberg посилається на внутрішні повідомлення у Slack і попередні версії програмного коду. За цими матеріалами, Фібі Гейтс і її співзасновниця Софія Кіанні могли знати про проблемні функції щонайменше з грудня 2025 року.
Раніше компанія пояснювала неправильне зарахування продажів програмною помилкою, про яку нібито дізналася лише після липневого звернення журналістів. Нові матеріали, за оцінкою Bloomberg, ставлять цю версію під сумнів.
Після вимкнення функцій виручка сервісу знизилася
Спірні функції вимкнули 7 липня. Після цього середня щоденна виручка Phia, за даними Bloomberg, скоротилася приблизно з $80 тисяч до $10–28 тисяч — майже у три-вісім разів.
Представники стартапу пов’язують падіння не тільки з припиненням неправильної атрибуції. За їхніми словами, одночасно компанія вимкнула більшість способів монетизації платформи.
Одна з партнерських мереж призупинила співпрацю з Phia та почала перерахунок комісій. Компанія повідомила, що видалила всі функції, які могли спричиняти неправильне зарахування, і планує найняти керівника з дотримання нормативних вимог.
Що означає згадка про можливі 20 років ув’язнення
Цифра у 20 років, яку згадували в публікаціях, є теоретичною максимальною санкцією за федеральною статтею США про шахрайство з використанням електронних комунікацій — статтею 1343 Кодексу США. Це максимальна санкція, а не висунуте обвинувачення.
Станом на 15 серпня Фібі Гейтс, Софії Кіанні та Phia не висували кримінальних обвинувачень. Для кримінального переслідування правоохоронцям потрібно було б довести свідомий намір обманути партнерів, а не технічну помилку чи недбалість.
Опитані американськими медіа юристи вважають імовірнішими повернення комісій, фінансові санкції, розірвання партнерських договорів і можливі цивільні позови. Компенсація коштів може зменшити претензії партнерів, але сама по собі не встановлює наявності або відсутності правопорушення.
