На висоті близько 80–90 кілометрів над Землею іноді виникають загадкові зелені спалахи, які нагадують примар і з’являються над потужними грозами. Це рідкісне атмосферне явище отримало назву Green Ghosts — «зелені привиди». Його вперше зафіксували фотографи-аматори у 2019 році, проте походження незвичайного світіння тривалий час залишалося предметом наукових дискусій. У 2026 році міжнародні групи дослідників опублікували нові роботи, які пояснюють, як електричні розряди над грозовими хмарами можуть змушувати атоми кисню випромінювати зелене світло.
- Над потужними грозами виникають рідкісні світіння, які назвали зеленими привидами.
- Явище спостерігають переважно на висоті 75–95 кілометрів.
- Зелені привиди з’являються над червоними спрайтами.
- Дослідження 2026 року пояснюють світіння збудженими атомами кисню.
Що таке зелені привиди та як вони з’являються
Зелені привиди належать до незвичайних атмосферних явищ, які виникають у верхніх шарах атмосфери після потужних грозових розрядів. На відміну від звичайної блискавки, яка формується всередині хмар або між хмарою та землею, ці світіння виникають на десятки кілометрів вище грозових систем.
Вони пов’язані з червоними спрайтами — короткочасними електричними розрядами, що іноді нагадують гігантських медуз із довгими щупальцями. Зазвичай спрайт існує лише кілька мілісекунд. Однак над його верхньою частиною іноді залишається тьмяне зеленувате світіння, яке може зберігатися сотні мілісекунд. Саме цей незвичайний ефект і отримав назву Green Ghosts.
Назва також є науковою абревіатурою від Green emissions from excited Oxygen in Sprite Tops — зелене випромінювання збудженого кисню у верхній частині спрайтів.
Учені знайшли пояснення загадкового зеленого світла
31 липня 2026 року в науковому журналі Journal of Geophysical Research: Space Physics опублікували дослідження міжнародної команди під керівництвом Себастьєна Селестена з Орлеанського університету у Франції.
Науковці створили модель хімічних реакцій, які відбуваються у верхній атмосфері після електричних розрядів. Результати показали, що одним із головних механізмів утворення зеленого світіння може бути перехід збуджених атомів кисню до нижчого енергетичного стану.
Під час цього процесу атоми випромінюють світло з довжиною хвилі приблизно 557,7 нанометра — у зеленій частині видимого спектра. Подібне випромінювання кисню також спостерігають у полярних сяйвах, хоча механізми появи двох явищ відрізняються.
Дослідники встановили, що на висотах нижче приблизно 90 кілометрів збуджений кисень може утворюватися внаслідок розщеплення молекул кисню електронами. Вище 90 кілометрів важливу роль відіграє передавання енергії від збуджених молекул азоту атомам кисню.
Таким чином, потужна гроза здатна запускати складні фізико-хімічні процеси на висоті, де атмосфера вже надзвичайно розріджена.
Чому зелені привиди настільки рідкісні
Попри те, що грози відбуваються на Землі постійно, зелені привиди спостерігають значно рідше, ніж звичайні блискавки. Дослідники пояснюють це поєднанням кількох умов.
Для виникнення видимого світіння потрібні достатньо потужні електричні процеси, які збуджують атоми кисню у верхніх шарах атмосфери. Водночас температура навколишнього середовища впливає на те, як довго ці атоми можуть залишатися у збудженому стані. Якщо атом втрачає енергію внаслідок зіткнень з іншими частинками, він може не встигнути випромінити фотон зеленого світла. Саме тому навіть за наявності потужного спрайта зелений привид може не виникнути або залишитися надто слабким для спостереження. Окрему роль відіграють висота іоносфери та особливості електричного поля над грозою.
Перші зелені привиди помітили звичайні фотографи
Цікаво, що до вивчення цього атмосферного явища долучилися не лише професійні дослідники, а й фотографи-аматори. Одним із перших незвичайні зелені світіння у 2019 році зафіксував мисливець за грозами Генк Шима. Подібні явища фотографував і Пол Сміт, який згодом став співавтором наукового дослідження.
Зокрема, 25 вересня 2019 року Пол Сміт за допомогою камери Sony A7S зняв незвичайне світіння над грозою поблизу міста Вічита у штаті Канзас. При цьому фотограф перебував на відстані приблизно 217 кілометрів від грозового розряду, з яким дослідники пов’язали появу явища.
Аналіз показав, що відповідна блискавка мала піковий струм близько 100 тисяч ампер. Це спостереження стало одним із матеріалів для наукового дослідження 2026 року.
У зелених привидах знайшли навіть сліди металів
Історія дослідження цього явища виявилася ще цікавішою після відкриття, опублікованого у 2023 році в журналі Nature Communications. Тоді іспанські науковці вперше отримали детальний спектр одного із зелених привидів.
Окрім випромінювання кисню, вони виявили спектральні ознаки заліза, нікелю, азоту та інших компонентів. Науковці пов’язали наявність металів із метеорним матеріалом, який потрапляє в атмосферу Землі та залишає після себе атоми різних елементів.
Отже, деякі зелені світіння можуть мати складніший хімічний склад, ніж передбачали перші моделі.
Дослідження 2026 року посилили аргументи на користь ролі збудженого кисню, однак не виключили внеску інших речовин. Остаточне співвідношення різних механізмів ще потребує додаткових спостережень.
Чи можна побачити зелених привидів над Україною
Теоретично такі атмосферні процеси можуть відбуватися над потужними грозовими системами в різних регіонах світу. Однак побачити зеленого привида неозброєним оком надзвичайно складно через слабку яскравість та коротку тривалість світіння.
Для документування явища зазвичай використовують чутливі камери, які дозволяють знімати нічне небо над далекими грозами.
Спостерігачам необхідні темне небо, відповідні погодні умови та відкрита видимість верхньої частини грозової системи. Саме тому професійні фотографи нерідко знімають такі явища за сотні кілометрів від грози.
Підтверджених даних про частоту появи зелених привидів над Україною наразі недостатньо.
