Американський стартап Warhound планує поєднати генетичне редагування, клонування та спеціальне спорядження для службових собак, яких у майбутньому можуть використовувати військові США. Компанія хоче знижувати ризики спадкових хвороб і відтворювати лінії найуспішніших тварин, однак готових до служби собак проєкт наразі не має.
Коротко про головне
- Warhound планує генетично вдосконалювати службових собак для військових США.
- Дослідники хочуть зменшувати спадкові ризики, зокрема проблеми із зором і схильність до раку.
- Компанія розглядає клонування ліній найуспішніших службових тварин.
- Понад 80% службових собак США закуповують у Європі, заявляє Warhound.
- Перші цуценята очікуються 2027 року, але їхня придатність до служби не гарантована.
Робота з генами: від здоров’я до робочих якостей
Стартап заснували Палмер Лакі, засновник оборонної компанії Anduril, і Бен Лемм, співзасновник Colossal Biosciences. Warhound залучив $200 млн початкових інвестицій, а його керівником став Девід Спірк, який раніше служив у морській піхоті США та працював із питаннями розвідки.
Для роботи розглядають, зокрема, бельгійських малінуа та німецьких вівчарок — породи, які вже застосовують військові й поліція. Насамперед дослідники хочуть працювати з генетичними варіантами, пов’язаними з погіршенням зору та схильністю до раку.
У перспективі компанія також називає швидкість, спритність і нюх для пошуку вибухових речовин. Утім, це заявлені цілі, а не вже досягнуті властивості тварин: безпечність зміни таких складних характеристик і її вплив на здоров’я ще потребують перевірки.
Ставка на власне розведення та клонування успішних ліній
За даними Warhound, понад 80% службових собак у США закуповують у Європі. Після відбору та навчання придатними до служби стають менш ніж половина придбаних за кордоном тварин.
Підготовка займає близько трьох років: собака має пройти відбір, опанувати спеціалізовані завдання і підтвердити навички в умовах, наближених до реальних. Тварину, яка не відповідає вимогам, не допускають до служби, хоча вона може бути домашнім улюбленцем або виконувати інші завдання.
Компанія розраховує скоротити частку собак, які не завершують підготовку, та залежність від закордонних постачальників. Одним з інструментів для цього називають клонування генетичних ліній тварин, що найкраще показали себе на службі.
Захист, сенсори та заявлений контроль за добробутом тварин
Генетична частина задуму доповнюється співпрацею з Anduril у розробці спорядження. Собак планують оснащувати захистом для очей і вух, а також системами EagleEye.
За задумом компанії, EagleEye має допомагати тваринам та їхнім провідникам орієнтуватися в середовищі й отримувати важливу інформацію під час виконання завдань. Тобто проєкт передбачає не лише роботу з ДНК, а й сенсорні технології для використання в небезпечних умовах.
Warhound також заявив про намір приділяти увагу добробуту тварин. До цієї роботи планують залучити American Humane Society, яка, серед іншого, підтримує програми повернення службових собак їхнім колишнім провідникам після завершення служби.
Перші цуценята очікуються 2027 року, але служба ще попереду
Компанія очікує народження перших цуценят на початку 2027 року. Потенційне використання тварин у службі розглядають приблизно протягом наступних двох років.
До можливого застосування мають відбутися генетична робота, клонування, оцінювання здоров’я та тривала підготовка. Саме народження цуценят не гарантує ані потрібних властивостей, ані здатності виконувати військові завдання.
Проєкт порушує і біоетичні питання. Генетичне редагування може зменшувати ризик окремих спадкових захворювань, проте результативність і безпечність спроб впливати на нюх, швидкість чи спритність тварин ще належить встановити на практиці.
