Airbus оголосив про початок нового етапу програми Wing of Tomorrow: упродовж трьох років компанія проєктуватиме, виготовлятиме та випробовуватиме в польоті повнорозмірні подовжувачі крила на A321neo. Випробування у Тулузі мають показати, як більший розмах впливає на поведінку літака, його керованість та аеродинамічну ефективність.
Коротко про головне
- Airbus запускає трирічні льотні тести подовжувачів крила на A321neo.
- Секції крила відтворюватимуть складну конструкцію лише в розкладеному положенні.
- На літаку встановлять обладнання для вимірювання поведінки в польоті.
- Виробництво секцій організують у британському Wing Technology Development Centre.
- Конструкцію нового літака Airbus планує визначити до 2030 року.
Що саме перевірятиме Airbus
На A321neo встановлять секції завдовжки кілька метрів, які імітуватимуть складне крило в повністю розкладеній конфігурації. Компанія оснастить їх вимірювальним обладнанням, щоб зібрати дані про навантаження, керованість та вплив збільшеного розмаху на літак у реальних умовах польоту.
Йдеться не про випробування шарнірного механізму складання крила. Airbus вивчає довше й тонше крило, оскільки така конструкція разом із легкими та міцними матеріалами може зменшити споживання енергії. Водночас збільшений розмах створює проблему для експлуатації в аеропортах, де простір біля гейтів обмежений.
Від наземних демонстраторів до польотів
Виробництво тестових секцій відбуватиметься у Wing Technology Development Centre у Великій Британії, а льотна частина програми — в Тулузі. Паралельно Airbus завершує цифрове моделювання та випробування в аеродинамічній трубі.
Раніше в межах Wing of Tomorrow компанія збудувала три наземні демонстратори крила завдовжки 17 метрів. На них перевіряли збільшений розмах і понад 100 технологій виробництва та складання. Із 2014 року програма отримала 227 млн фунтів стерлінгів підтримки через британську Aerospace Technology Institute.
Окремо підрозділ Airbus UpNext готує демонстратор eXtra Performance WING, здатний змінювати форму під час польоту. Його перший дистанційно пілотований політ у Казо на півдні Франції заплановано до кінця 2026 року; це суміжний, але окремий проєкт.
Крило та двигун визначатимуть наступну модель
Airbus планує до 2030 року визначитися з формою нового літака. Компанія вже виходить із того, що наступне покоління матиме відносно важкі двигуни великого діаметра, а крило отримає вигин, подібний до крила чайки, для додаткового аеродинамічного ефекту.
Виробнику також належить обрати архітектуру двигуна — із закритим вентилятором або відкритим. Випробування крила не є рішенням щодо остаточної конструкції майбутнього вузькофюзеляжного літака, але мають знизити технічні ризики такого вибору. Airbus прямо називає крило поряд із двигуном одним із головних важелів скорочення витрати пального.
Rolls-Royce прагне потрапити до наступного покоління
Rolls-Royce розробляє UltraFan 30 як демонстратор для вузькофюзеляжних літаків і розраховує побудувати його до 2028 року. Головний виконавчий директор компанії Туфан Ергінбілгіч заявив у лютому, що виробник не просить державного кредиту, проте очікує конкурентного фінансування досліджень і технологій.
За оцінкою Rolls-Royce, її частка майбутніх витрат за наявності партнерства може становити від 3 до 6 млрд фунтів упродовж 12 років — залежно від кількості версій двигуна та спільності компонентів. Компанія водночас звітувала за 2025 рік про 3,3 млрд фунтів вільного грошового потоку, 1,9 млрд фунтів чистих коштів і програму викупу акцій на 7–9 млрд фунтів у 2026–2028 роках. Це робить питання про формат державної підтримки досліджень особливо предметним.
